蔡女是一位養樂多媽媽,從事這個工作已有 20 年了,從前是騎腳踏車把養樂多送到各訂戶家中,時代進步了換乘機車較為方便。蔡女最近覺得雙膝關節腫脹而且變形,每當晚上特別疼痛,早上起床後非常僵硬,要活動半小時之後才較舒緩。若走路過久雙膝關節非常疼痛,休息一下才覺舒服,尤其每當搬載貨物過多時更覺明顯,並且不能久蹲,惟最近趨於嚴重才到診所就醫,經醫師問診這種情況時好時壞,已有好幾年的歷史,觀察膝蓋之外觀也有明顯之腫脹象,已無法直接辨別臏骨的位置,膝蓋無發熱的現象。膝關節經 X 光照相顯示,在關節間隙有寬度不平均的現象,在軟組織部分出現有鈣化的現象,醫師診斷為『退化性關節炎』。
膝關節局部溫度不會升高,膝退化性關節會有明顯的關節腫脹,甚至會有關節積液,關節部不會有高熱現象,類風濕性關節炎、痛風關節炎、關節的感染,皆會有關節溫度增高的現象。退化性關節的活動常會有限制性,在一定的活動範圍是不痛,但是在超過範圍之後就有明顯的疼痛顯現出來。 X 光照片的判讀也是臨床上最常用的診斷方法,在關節的受壓迫部位常有不均勻的關節間隙或狹窄的現象,不像感染性的關節炎,其間隙的狹窄是均勻一致的。在間隙受壓面下有產生骨質硬化的變化,非受壓部位又多有骨質增生,臨床上 X 光照片顯示膝關節退化的程度與病痛的嚴重程度,沒有明顯的相關關係。